ตอนที่ 43 สำนักอื่นก็แย่งชิงเช่นกัน

ตอนที่ 43 สำนักอื่นก็แย่งชิงเช่นกัน

หุบธารดาวร่วงมิได้อยู่ภายในอาณาเขตใต้ปกครองของสำนักใด มันตั้งอยู่ลึกเข้าไปในทิวเขาซึ่งเป็นรอยต่อของทั้งสามสำนัก สี่ด้านผาสูงชันประดุจถูกตัดเฉือน เมฆหมอกบดบังม้วนตัว

ทว่าทางเข้าที่แท้จริงกลับเป็นรอยแยกภูเขาขนาดใหญ่สายหนึ่ง ผาหินสองฝั่งถูกกาลเวลาและลมฝนขัดเกลาจนเรียบเกลี้ยงเป็นมันเงา จุดแคบกว้างพอให้คนสองคนเดินเคียงกันผ่านไปเท่านั้น จุดกว้างกลับสามารถเดินหน้าเรียงแถวหน้ากระดานได้สี่ถึงห้าคน

ยามที่เรือเหาะของสำนักเวิ่นเยว่ร่อนลงเทียบ นิกายเมฆาล่องก็มาถึงแล้ว ศิษย์ของอีกฝ่ายล้วนสวมชุดคลุมยาวสีฟ้าอ่อนเหมือนกันหมด ปลายแขนเสื้อปักลายเมฆาสีขาวเงิน มองแต่ไกลประหนึ่งเมฆหมอกสีครามกลุ่มหนึ่งตกลงสู่พื้นหุบเขา

เวลาผ่านไปไม่นาน สำนักชี่เซียวก็มาถึงเช่นกัน ชุดศิษย์ของพวกเขายิ่งสะดุดตากว่า สลับลายสีชาดดำ ที่เอวส่วนใหญ่เหน็บดาบหนักหรือกระบี่เล่มกว้าง รูปร่างกำยำล่ำสันทีละคน มองดูก็มีแรงกดดันอันก้าวร้าวดุดันอยู่หลายส่วน