ความภาคภูมิใจในความสำเร็จ

ความภาคภูมิใจในความสำเร็จ

ตลอดทั้งเดือนสี่ ซือเยี่ยนสิงมีแต่เรื่องต้องควักเงินจ่าย ทั้งค่าเช่าบ้าน ซื้อคน จัดหาข้าวของจุกจิก ยุ่งจนแทบไม่มีเวลาได้พักหายใจ

เรือนสองลานหลังย่อมตรงถนนหนานซื่อที่โจวไคแนะนำ ซือเยี่ยนสิงแวะไปดูมาแล้ว สภาพดีสมคำร่ำลือจริง ๆ

นางนัดเจอกับผู้เช่าคนปัจจุบันสองรอบ เป็นคนที่ตั้งใจมาสอบหลวงจริง ๆ เพียงแต่ดวงไม่ดี แถมความรู้ความสามารถก็น่าจะยังไม่ถึงขั้น สอบติดต่อกันสี่ห้าปีแล้วก็ยังสอบไม่ติดเสียที

ฐานะคนหาเช้ากินค่ำทั่วไปทนแบกรับค่าใช้จ่ายเรื้อรังแบบนี้ไม่ไหว ตัวบัณฑิตเองก็เริ่มถอดใจ พอดีกับที่คนเฒ่าคนแก่ที่บ้านล้มป่วย เลยตัดใจเด็ดขาด ยอมคืนบ้านเช่าแล้วกลับบ้านเกิด

ขึ้นชื่อว่าเป็นคนเรียนหนังสือ ย่อมค่อนข้างพิถีพิถัน ลานบ้านจึงปัดกวาดเช็ดถูไว้อย่างสะอาดสะอ้าน

เรือนสองลานหลังเล็กไม่มีการตกแต่งอะไรมาก สองฝั่งของประตูใหญ่ด้านหน้าเป็นเรือนแถวติดถนน ฝั่งหนึ่งมีห้องเยอะกว่า เอาไว้เก็บเครื่องไม้เครื่องมือที่ใช้เป็นประจำ

อีกฝั่งมีห้องน้อยกว่า พื้นที่ส่วนใหญ่ดัดแปลงเป็นคอกม้าให้ผู้พักอาศัยใช้ผูกสัตว์เลี้ยง จะเข้าออกหรือขนย้ายหญ้าฟางก็สะดวกสบาย

พอเดินผ่านประตูดวงจันทร์เข้าไปก็ถึงลานเรือนหลัก สองฝั่งซ้ายขวาเป็นเรือนปีกทิศตะวันออกและตะวันตก ส่วนเรือนประธานหันหน้าไปทางทิศใต้ ตัวห้องเปิดโล่งกว้างขวาง สว่างปลอดโปร่งเป็นอย่างยิ่ง

ตรงมุมยังมีห้องปีกเล็กฝั่งตะวันออกและตะวันตก ขนาดกะทัดรัด ตัวห้องลึกเข้าไป แสงส่องไม่ค่อยถึง จึงแบ่งไว้ทำเป็นห้องครัวกับห้องเก็บของ