ตอนที่ 42 ข่าวหน้าหนึ่งในหนังสือพิมพ์ประจำมณฑล

วันที่ 2 ธันวาคม เสี่ยวหวังผู้เป็นเลขานุการมาถึงห้องทำงานแต่เช้าตรู่เหมือนเช่นเคย เขาเช็ดถูทำความสะอาดห้องทำงานของเลขาฯ เหมยรอบหนึ่งก่อน จากนั้นจึงไปรับหนังสือพิมพ์ที่ส่งมาเมื่อวานจากห้องรับส่งเอกสาร จัดเรียงให้เรียบร้อยแล้ววางไว้ทางซ้ายมือของโต๊ะทำงานเลขาฯ เหมย

เลขาฯ เหมยมีนิสัยอยู่อย่างหนึ่ง ทุกวันเวลาเข้างานถ้าไม่มีการประชุมหรือเรื่องด่วน สิ่งแรกที่เขาทำคืออ่านหนังสือพิมพ์เพื่อทำความเข้าใจนโยบายและทิศทางลมในปัจจุบัน สิ่งที่เขาต้องอ่านทุกวันคือหนังสือพิมพ์ประจำมณฑลและเหรินหมินรื่อเป้า หากยังมีเวลาว่างจึงค่อยอ่านหนังสือพิมพ์ฉบับอื่น

เสี่ยวหวังวางหนังสือพิมพ์ฉบับอื่นไว้ข้างล่างสุด รองลงมาเป็นเหรินหมินรื่อเป้า และวางหนังสือพิมพ์ประจำมณฑลไว้บนสุด หนังสือพิมพ์ประจำมณฑลวันนี้ค่อนข้างแปลก หัวข้อข่าวหน้าหนึ่งกลับเป็นรูปถ่ายรูปหนึ่ง ในภาพนั้นเป็นยามพลบค่ำ ถนนสายหนึ่งที่ดำมืดยิ่งกว่าราตรีกาลคดเคี้ยวอยู่ท่ามกลางชนบทที่มีใบไม้ร่วงปลิวว่อน ริมถนนในระยะใกล้มีเงาเลือนรางทอดลงมา ครอบครัวหนึ่งที่มีห้าคนกำลังล้อมโต๊ะกินข้าวกันอยู่

เป็นภาพที่แสนจะธรรมดาสามัญ เสี่ยวหวังไม่รู้เลยว่าวันนี้หนังสือพิมพ์ประจำมณฑลเป็นบ้าอะไร ถึงได้ลงรูปถ่ายธรรมดาๆ แบบนี้เป็นพาดหัวหน้าหนึ่ง