0123

⬢⬢⬢

ตอนที่ 123 ค่ายกลดาราแผ่คลุมค้นแดนเหนือ หทัยจักรพรรดิวางเดิมพันเทหมดหน้าตัก

บนยอดหอเด็ดดารา วายุกระโชกพัดกระพือหวีดหวิว

เทียนเผิงเหยียบย่างบนห้วงความว่างเปล่า เข็มทิศโบราณในมือนางกำลังหมุนคว้างอย่างบ้าคลั่ง เข็มชี้สั่นสะท้านพลางส่งเสียงเสียดสีจนแสบแก้วหู

นางยกมือขึ้น ปลายนิ้วสะกิดลงบนห้วงความว่างเปล่าติดต่อกันหลายครา

“ตก”

วาจาคำเดียวเอ่ยออกมา ผืนนภาก็พลันสั่นสะเทือนเลื่อนลั่น

ราตรีอันมืดมิดพลันสว่างวาบขึ้นในพริบตา ดารานับร้อยล้านดวงประหนึ่งสดับรับบัญชา พากันทอดลำแสงที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าลงมาพร้อมเพรียงกัน

ลำแสงเหล่านี้มิใช่แสงจันทร์อันอ่อนละมุน ทว่าเป็นโซ่ตรวนที่แฝงด้วยอานุภาพสวรรค์อันรุ่งโรจน์ สานต่อกันอย่างหนาแน่น ประหนึ่งแหจับปลาสีทองผืนยักษ์ที่ครอบดิ่งจากเก้าชั้นฟ้าลงสู่ผืนพิภพแดนเหนืออย่างดุดัน

สรรพชีวิตแห่งแดนเหนือมิต้องกล่าวว่าเป็นมนุษย์หรืออสูร ยามนี้ต่างรู้สึกหนังศีรษะชาดิก ความรู้สึกถูกสอดส่องอันถือกำเนิดจากเบื้องลึกของดวงจิตวิญญาณพลันผุดขึ้นมา ประหนึ่งตนเองถูกปลดเปลื้องอาภรณ์โยนไว้ใต้ตะวันเจิดจ้า ไร้ที่ซ่อนเร้นกำบัง