ตอนที่ 40 ผลักนางออกหน้าให้ชิงความเด่น

งานเลี้ยงวันเกิดไทเฮาถูกจัดขึ้นภายในอุทยานหลวงของพระราชวัง ฤดูกาลค่อย ๆ ย่างเข้าสู่ฤดูสารท กลีบดอกไม้ในฤดูสารทกำลังแย้มบาน ในขณะที่บุปผาอันงดงามจากฤดูร้อนยังคงบานสะพรั่ง

ชมดอกไม้ ชมผู้คน ชมอาหารเลิศรส

หนี่เยวี่ยซานเดินตามหลังหนี่เกาเฟย ในขณะที่ด้านหลังของหนี่เยวี่ยซานนั้นคือหนี่เยวี่ยซวง!

หนี่เยวี่ยซานไม่ได้มีความสนใจในงานเลี้ยงในวังนี้เลยแม้แต่น้อย แต่หนี่เยวี่ยซวงนั้นแทบอยากจะย้ายเข้ามาอยู่เสียตลอดชีวิต

“ในฐานะสาวใช้ก็ควรจะมีท่าทีให้สมกับเป็นสาวใช้ รู้จักสำรวมสายตา นี่เจ้าเอาแต่มองซ้ายมองขวา เจ้าต้องการจะทำร้ายข้า หรือต้องการจะทำร้ายทั้งตระกูลหนี่กันแน่?”

หนี่เยวี่ยซานเดินตรงไปข้างหน้าโดยไม่หันมองไปทางอื่น ทว่าคำพูดที่เอ่ยออกมานั้นกลับเป็นการสั่งสอนหนี่เยวี่ยซวง

สีหน้าของหนี่เยวี่ยซวงไม่สบอารมณ์ แต่เมื่อรู้ว่าตนเองตอนนี้อยู่ในชุดสาวใช้ ท้ายที่สุดจึงไม่ได้อาละวาดออกมา

ผู้คนที่มาถึงงานต่างเข้าประจำที่นั่ง ชายหญิงแยกฝั่งกันนั่งห่างออกไป หนี่เยวี่ยซานในฐานะบุตรีสายตรงของจวนอัครเสนาบดีมีสถานะสูงส่ง ที่นั่งจึงรองลงมาจากเหล่าสตรีในครอบครัวขุนนางแห่งราชวงศ์ นางสวมผ้าคลุมหน้า จึงดูโดดเด่นสะดุดตาในหมู่สตรีในครอบครัวขุนนางทั้งหลาย