ตอนที่ 33 ครุ่นคิด

โจนส์ค่อย ๆ พลิกบันทึกประจำวันกลับไปหน้าแรก นิ้วมือลูบผ่านกระดาษที่ขอบม้วนงอ เพ่งมองลายมือปากกาหมึกซึมอันพร่ามัวบนนั้น

【วันที่ xx กันยายน ปี 1967】

"บันทึกประจำวันเมื่อสิบเอ็ดปีก่อนงั้นเหรอ" เขาพึมพำเสียงแผ่วเบา น้ำเสียงแฝงแววผิดหวังอยู่บ้าง "ผมอุตส่าห์หวังว่าจะได้เจอเวลาอย่างละเอียดหรือเบาะแสการปรากฏขึ้นของแหล่งแร่ใหม่จากด้านในนี้เสียอีก..."

"ให้ผมดูหน่อยสิ" ลั่วเฉินรับบันทึกประจำวันมาถือโอกาสเปิดอ่านพลิกดูหน้ากระดาษที่ลายมือหวัดเหล่านั้นอย่างรวดเร็ว หลังจากกวาดตาดูไม่กี่รอบก็ครุ่นคิด "บางทีเราควรไปดูที่พื้นที่ 'แหล่งแร่ใหม่' ที่ว่านั่น ไม่ว่าจะเป็นเสียงประหลาด คราบเปื้อนบนกำแพง หรือเหตุการณ์สูญหายที่เกิดขึ้นบ่อยครั้ง ล้วนเริ่มต้นขึ้นหลังจากพื้นที่ตรงนั้นถูกขุดเปิดออกทั้งนั้น"