ยอมรับ

ยอมรับ

ปากกาอัดเสียงเก็บรักษาไว้อย่างดีตลอดสิบกว่าปีที่ผ่านมา เถียนเหวินเหมี่ยนน่าจะเคยตรวจดูอย่างละเอียด ตัวปลอกภายนอกเสียหายไปบางส่วน แต่ชิ้นส่วนข้างในไม่ได้พังเสียหาย

เจ้าหน้าที่ฝ่ายเทคนิคกู้ไฟล์เสียงทั้งหมดออกมาได้อย่างรวดเร็ว ทุกคนนั่งรวมกันอยู่ในห้องประชุม รูดม่านปิดสนิท ปิดประตูแน่นหนาเพื่อตัดเสียงรบกวนจากภายนอก แล้วเริ่มฟังเนื้อหาข้างใน

ขงจงหลิงคือนักข่าวสาวที่เคราะห์ร้ายเสียชีวิตเมื่อสิบเอ็ดปีก่อน เธอมีนิสัยชอบพกปากกาอัดเสียงติดตัวตลอดเวลา และด้ามนี้ก็เป็นเครื่องมือใหม่ที่เธอเพิ่งซื้อมาก่อนเกิดเหตุไม่กี่วัน ตอนที่ถูกฆ่า เธอกำลังนั่งอยู่ในศาลาพักร้อนที่ใช้หลบฝนเพื่อบันทึกเรื่องราวที่เกิดขึ้นในคืนนั้น

เสียงเบื้องหลังมีทั้งเม็ดฝนที่ตกลงมากระทบพื้นแตกกระจาย แทรกด้วยเสียงฝีเท้าหลากหลายคู่และเสียงแตรรถจากที่ไกล ๆ เสียงทุ้มต่ำนุ่มนวลของผู้หญิงดังก้องขึ้นในอากาศ ราวกับพาค่ำคืนอันวุ่นวายท่ามกลางสายฝนกระหน่ำในตอนนั้นกลับมาอีกครั้ง

อารมณ์ของเธอดูดีมาก หลังจากรายงานความคืบหน้าเรื่องการสัมภาษณ์ของวันนั้นเสร็จ เธอก็ฮัมเพลงเบา ๆ ทว่าท่ามกลางท่วงทำนองที่ขาดเป็นห้วง ๆ นั้น กลับมีเสียงของคนที่สองโผล่ขึ้นมา...

ไฟล์เสียงช่วงแรกเล่นจนจบ พอบรรดาเสียงรบกวนรอบข้างดับวูบลงกะทันหัน ก็ราวกับน้ำทะเลที่ลดระดับถอยร่นออกจากชายฝั่ง ทิ้งไว้เพียงผืนทรายอันเวิ้งว้าง ภายในห้องประชุมตกอยู่ในความเงียบงันอันว่างเปล่า ทุกคนในกองสืบสวนคดีอาญาต่างเกิดความรู้สึกคล้ายกันขึ้นมา เป็นความรู้สึกที่ยากจะอธิบายเป็นคำพูด