ตอนที่ 251 พิธีใหญ่แกนทอง (2)

เสียงกีบม้าย่ำลงบนแผ่นหินในตรอกหลังจวนของเซียวเลี่ยดังก้องกระชั้นถี่ ประตูหลังแง้มไว้ครึ่งหนึ่ง แสงตะเกียงสีเหลืองสลัวลอดผ่านซอกประตูออกมา เงาร่างคนไหววูบวาบอยู่หลังบานประตู จากนั้นประตูก็ถูกดึงเปิดออกจากด้านใน

ผู้ที่เปิดประตูคือผู้ช่วยของเซียวเลี่ย เป็นผู้กองหนุ่มที่มีรอยแผลเป็นจากคมดาบบนใบหน้า “ใต้เท้าเชิญขอรับ ท่านผู้บัญชาการรออยู่ในห้องลับ”

เขาไม่ซักไซ้สิ่งใด เอี้ยวตัวหลบให้คนทั้งสองแทรกกายเข้ามาในประตู ชะโงกศีรษะออกไปกวาดตามองตรอกซ้ายขวาอย่างรวดเร็ว ครั้นแน่ใจว่าไม่มีผู้ใดสะกดรอยตามมาจึงได้ลงกลอนประตูแน่นหนา

เมื่อเดินผ่านลานเรือนสองชั้น ยิ่งลึกเข้าไปแสงคบเพลิงก็ยิ่งมืดสลัวลง