ตอนที่ 186 ผ่านฤดูสารท

องุ่นนั้นสุกงอมในฤดูใบไม้ร่วง ซึ่งนับเป็นฤดูกาลแห่งการเก็บเกี่ยวอันอุดมสมบูรณ์ นอกจากองุ่นแล้ว ทางคฤหาสน์ชนบทก็ยังส่งลูกท้อเหลืองมาอีกไม่น้อย ในฤดูกาลนี้มีผลไม้ให้กินมากมาย จึงเพียงพอให้นางได้ลงมือทำสิ่งต่าง ๆ ตามใจชอบ

บนค้างองุ่นมีพวงองุ่นห้อยระย้าอยู่ไม่น้อย มองแต่ไกลจากระเบียงทางเดิน องุ่นสีม่วงทรงกลมเกาะกลุ่มกันเป็นพวง ทุกเม็ดล้วนเต่งตึงอวบอิ่มอย่างยิ่ง จนจินตนาการได้แล้วว่าน้ำที่คั้นออกมาจะหอมหวานปานใด

ต้นกล้าที่ผลิตจากระบบยังคงน่าทึ่งอยู่บ้าง ทว่านี่ก็พิสูจน์แล้วว่าองุ่นที่นางปลูกเติบโตได้ดีจริง ๆ นับเป็นการเก็บเกี่ยวครั้งใหญ่

ฉีเจียวนำกรรไกรตัดกิ่งมา ซึ่งก็คือกรรไกรนั่นเอง ทั้งสองอย่างไม่ต่างกันเท่าใดนัก อาจเป็นเพียงชื่อเรียกที่แตกต่างกันระหว่างยุคปัจจุบันกับยุคโบราณ

เดิมทีใช้สำหรับตัดแต่งกิ่งดอกไม้ แต่นำมาใช้ตัดพวงองุ่นก็ง่ายดายยิ่งนัก

ฉีเจียวยังได้สานตะกร้าใบเล็กขึ้นมาใบหนึ่ง เป็นสิ่งที่แม่นมจู้สอนนางมา ซึ่งก็คือตะกร้าหวายใบเล็ก อีกทั้งนางยังดัดแปลงใหม่อีกเล็กน้อย ทำเป็นตะกร้าใบเล็กแบบมีหูหิ้ว

ฝีมือการประดิษฐ์ของนางก็นับว่าไม่เลว ใบแรกก็ออกมาดูเป็นรูปเป็นร่างแล้ว จากนั้นจึงสานต่ออีกหลายใบ

ในฐานะมือใหม่ ฉีเจียวจึงอยากทำเพิ่มอีกหลายใบ เพื่อที่จะได้เกิดความชำนาญรวดเร็วยิ่งขึ้น

ทั้งยังทำเครื่องตกแต่งเล็ก ๆ น้อย ๆ หากรู้สึกว่าเรียบเกินไป ก็สามารถเสียบดอกไม้ลงไปประดับได้ มองดูแล้วสดชื่นตาและอบอวลไปด้วยกลิ่นอายชนบทอย่างยิ่ง

เมื่อหลายปีก่อน ฉีเจียวก็เคยทำถุงมือออกมาแล้ว