ตอนที่ 185 ฮองเฮาประชวร

หลังจากไปมาสองครา ก็ไม่รู้สึกว่ามีอะไรกันแปลกใหม่ ดูไปแล้วก็มิได้ต่างจากในวังเท่าใดนัก ทว่าอย่างไรก็ยังปลอดโปร่งโล่งสบายกว่าในวังอยู่บ้าง

โถงตำหนักโบราณหลังแล้วหลังเล่าในฝ่ายใน กดทับผู้คนจนแทบหายใจไม่ออก

ช่วงนี้ทางเมืองชายแดนมีเรื่องยุ่งยาก ฮ่องเต้ก็คงไม่มีพระทัยนึกอยากจะเสด็จไปหลบร้อนหรือผ่านฤดูหนาวเป็นแน่

วันรุ่งขึ้นเป็นวันถวายพระพรยามเช้า ฉีเจียวตื่นแต่เช้าตรู่ ต้องหวีผมล้างหน้าแต่งกาย

ฮ่องเต้ทรงยึดมั่นความประหยัดมัธยัสถ์ งานชุมนุมน้อยใหญ่ในวังจึงมีไม่มาก

พระสนมในวังต่างก็หาความสำราญใส่ตัวได้ดี การเลี้ยงรับรองอย่างเป็นทางการระหว่างกันมีค่อนข้างน้อย เวลาที่ฉีเจียวต้องแต่งหน้าจึงมีไม่มากนัก

หากพูดตามตรง แม้ยามต้วนเหวยเหอเสด็จมา นางก็ยังมิเคยใส่ใจถึงเพียงนี้

ลำดับฐานะพระสนมเอกตั้งตระหง่านอยู่ตรงนี้ การแต่งกายของฉีเจียวแม้ไม่ถึงกับหรูหราสูงศักดิ์ แต่ก็มิอาจเรียบง่ายจนเกินไป

กระโปรงยาวสีฟ้าทะเลสาบทั้งชุด บนมวยผมคล้อยเมฆาปักปิ่นทองฉลุลายประดับไข่มุกหยกบุปผาเล่มหนึ่ง การแต่งหน้าก็ค่อนข้างโปร่งเบา ราวกับสายลมและสายน้ำ สบายตาและไร้ความดุดัน เหมาะสมที่สุดในเดือนห้า

ระหว่างทางยังบังเอิญพบพระสนมหรง แม้นั่งอยู่บนเกี้ยว แต่กลับใช้มือข้างหนึ่งเท้าหน้าผาก สัปหงกงกงัน ดูเหนื่อยล้าและง่วงงุนยิ่งนัก