บทที่_106_สัตว์ขนาดเล็ก_ปลาหมึกสองปืน

บทที่ 106 สัตว์ขนาดเล็ก: ปลาหมึกสองปืน

เมื่อแล่นเรือท่องไปในผืนมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ เรือใบหาได้มีความจำเป็นต้องหยุดพักทอดสมอในยามค่ำคืนไม่ ตราบใดที่สภาพภูมิอากาศและกระแสน้ำยังคงเอื้ออำนวย

ทว่า ในทางกลับกัน ลูกเรือส่วนหนึ่งจะมีหน้าที่รับผิดชอบในการเข้าเวรยามตลอดราตรี ขณะที่สมาชิกที่เหลือจะแยกย้ายกันพักผ่อน จากนั้นจึงค่อยผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนกันมารับช่วงต่อ

ยามเมื่อความมืดมิดโรยตัวลงปกคลุม กองเรือเดินสมุทรทั้งหมด — ไม่ว่าจะเป็นเรือสินค้าหรือเรือของกลุ่มผู้บุกเบิกอาณานิคม — ล้วนปฏิบัติตามขั้นตอนข้อบังคับเหล่านี้อย่างเคร่งครัด ขณะที่กำลังล่องเรือฝ่าม่านหมอกทึบอันหนาแน่น

มีเพียงกลุ่มกองเรือโจรสลัดเฉพาะกิจเท่านั้น ที่ได้รับมอบหมายให้ทำหน้าที่กระจายกำลังออกไปเฝ้าระวังภัยอยู่ตามแนวขอบเขตรอบนอกสุดของกองเรือตามระเบียบปฏิบัติ

"จงเงี่ยหูฟังให้ดี! ในตอนนี้ ข้าจะขอเน้นย้ำทบทวนข้อห้ามอันเด็ดขาดสำหรับการเดินเรือในยามค่ำคืนอีกครั้งหนึ่ง:"

ประการแรก ห้ามมิให้ผู้ใดส่งเสียงเรียกขานกันด้วยชื่อจริงเด็ดขาด!

ประการที่สอง อย่าได้ทำการตรวจสอบความผิดปกติหรือเสียงประหลาดใดๆ ด้วยตัวคนเดียวเป็นอันขาด แต่จะต้องรีบรายงานต่อกัปตันหรือต้นหนเรือทันที!

ประการที่สาม หากท่านบังเอิญพลัดหลงแยกทางกันกลางคัน และเผชิญหน้ากับลูกเรือคนอื่นๆ ท่านจะต้องรีบทำการตรวจสอบรหัสผ่านลับให้เร็วที่สุด เพื่อยืนยันตัวตนว่าบุคคลผู้นั้นคือสหายที่ท่านรู้จักจริงๆ!