บทที่ 427 การตายทางสังคม (ฉบับจำลอง)

ตอนที่ 420: การตายทางสังคม (ฉบับจำลอง)

ในศตวรรษที่ 31 ของเส้นเวลาที่แปด ประชากรในแหล่งที่อยู่อาศัยส่วนใหญ่มีความหนาแน่นสูงมาก ทำให้เมืองต่างๆ บนโลกกระจายตัวอยู่ห่างกันอย่างเบาบาง ระยะทางระหว่างเมืองใหญ่แต่ละแห่งมักห่างกันเป็นพันกิโลเมตร โดยมีพื้นที่ว่างเปล่าและพื้นที่เกษตรกรรมคั่นกลาง

แม้จะมีเครื่องควาร์ก แต่ผู้คนก็ยังคงมีความต้องการทางจิตวิทยาพื้นฐานต่อพืชผลทางการเกษตรตามธรรมชาติอยู่

ทว่าในศตวรรษที่ 26 ของเส้นเวลานี้ บางทีอาจเป็นเพราะจำนวนประชากรเดิมบนโลกมีมากเกินไป หรือบางทีผู้คนอาจจะยังไม่คุ้นชินกับการรวมตัวกันอยู่ในเมืองใหญ่ เฉินเฟิงจึงมักจะพบเจอเมืองขนาดเล็กใหญ่สลับกันไปตลอดทาง

เมืองใหญ่สามารถรองรับประชากรได้นับสิบล้านคน ส่วนเมืองเล็กก็มีขนาดชุมชนหลักแสนคน

เมื่อรวมกับซากยานอวกาศที่พบเจออยู่เรื่อยๆ สิ่งเหล่านี้ส่งผลกระทบอย่างหนักต่อความเร็วในการเดินทางเข้าใกล้ฮั่นโจว จากเดิมที่ควรใช้เวลาเพียงครึ่งวัน เขากลับใช้เวลาไปถึงหกวันแล้วก็ยังไปไม่ถึงไหน

หลังจากผันตัวมาเป็นนักเก็บขยะ เขาก็เริ่มมีอาการย้ำคิดย้ำทำโดยไม่รู้ตัว