ตอนที่ 157 ลำเอียง

วันขึ้นแปดค่ำเดือนสิบสอง ปลายปีฟ้าหนาวเหน็บ หิมะทับถมผืนน้ำกลายเป็นน้ำแข็ง

ตามธรรมเนียมเก่าแก่ของต้าเหลียง วันเทศกาลล่าปานี้ตามบ้านเรือนราษฎรทุกหลังคาเรือนต่างเคี่ยวโจ๊กนักบวช เพื่อขอพรให้พืชผลอุดมสมบูรณ์ตลอดทั้งปี

ประตูคฤหาสน์ของเหล่ากั๋วกงและโหวกลับยิ่งต้องจัดอย่างพิถีพิถันเป็นพิเศษ ฟ้ายังไม่ทันสว่างก็ต้องตั้งกระทะเหล็กใหญ่หลายใบไว้ในครัวหลัง ใช้วัตถุดิบล้ำค่าแปดชนิดอย่างถั่วแดง ลูกเดือย แปะก๊วย ลำไย เม็ดบัว เคี่ยวด้วยไฟอ่อนนานหลายชั่วยาม จนได้โจ๊กมงคลแปดสมบัติที่เหนียวข้นหอมหวาน

อีกทั้งยังต้องตั้งโต๊ะใหญ่หน้าศาลบรรพชน จัดวางผลไม้ธูปเทียนเซ่นไหว้ โดยให้บุรุษในตระกูลประกอบพิธีบวงสรวงบรรพชน