บทที่ 606 สลับฉาก

**ตอนที่ 605: สลับฉาก**

เมื่อหนึ่งพันกว่าปีก่อน ในยุทธภพเคยมีสำนักกระบี่แห่งหนึ่งนามว่า "เจี้ยนเก๋อ" (หอคอยกระบี่) สถานะของมันเทียบเท่ากับหอวั่งเจียงในยุคหลัง แม้ไม่ใช่ตระกูลใหญ่ แต่กลับมีฐานะสูงส่งเหนือใคร และเป็นสถานที่ที่เหล่าจอมยุทธ์ผู้ใช้กระบี่ใฝ่ฝันจะไปเยือน

เหตุเพราะภายในเจี้ยนเก๋อมีต้นท้อโบราณไม่ทราบอายุอยู่ต้นหนึ่ง กิ่งท้อนั้นใช้แขวนกระบี่เพื่อรับการหล่อเลี้ยงจากพลังปราณของต้นไม้

เจี้ยนเก๋อมีหน้าที่สองอย่าง ด้านหนึ่งคือรวบรวมกระบี่เลื่องชื่อจากทั่วหล้ามาเพื่อซ่อมแซมและยกระดับ อีกด้านหนึ่งคือรับเลี้ยงกระบี่ให้แก่ขุมกำลังต่างๆ เพื่อแลกกับมิตรภาพ

วันหนึ่ง ณ หมู่บ้านแห่งหนึ่งนอกเขตแดนของเจี้ยนเก๋อ มีเศรษฐีที่ดินผู้คลั่งไคล้ไสยศาสตร์และปรารถนาความเป็นอมตะ ได้กินยาจนตัวตาย หลังจากตายไปเขาถูกฝังใน "หลุมอัปมงคล" ประจวบเหมาะกับช่วงฤดูฝน น้ำขังจนกลายเป็นแอ่ง ด้วยเหตุบังเอิญหลายประการ ศพนั้นกำลังจะพังโลงออกมากลายเป็น "ศพดิ่ง" ซึ่งก็นับว่าเป็นการบรรลุ "ความเป็นอมตะ" ในอีกรูปแบบหนึ่ง

ทว่า ก่อนที่เขาจะทันได้กลายร่างและยังคงอยู่ในขั้นตอนใช้เล็บขูดผนังโลงศพอยู่นั้น รอบหลุมศพของเขาก็ปรากฏร่างห้าร่างขึ้น ในการปะทะครั้งก่อน ทั้งห้าเพิ่งจัดการกับราชาเจียงซือไปหมาดๆ แต่เมื่อเผชิญหน้ากับศพดิ่งธรรมดาๆ ที่กำลังจะฟื้นคืนชีพนี้ พวกเขากลับมีสีหน้าเคร่งขรึมราวกับเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจ