0042

⬢⬢⬢

ตอนที่ 42 ความยุติธรรมอยู่ในใจผู้คน

ตลอดทางคึกคักเป็นอย่างยิ่ง ภายใต้การรายล้อมของชาวบ้าน ขบวนรถม้าของตำหนักเฉาเทียนได้มาถึงที่ว่าการเขตทางทิศใต้ของเมือง บนกำแพงรูปตัวแปดหน้าที่ว่าการยังมีประกาศแผ่นกระดาษสีเหลืองแปะอยู่ ผู้ที่ไขคดีได้ไม่เพียงแต่จะสามารถแบ่งภาษีโอสถไปได้หนึ่งในสาม ยังจะได้รับรางวัลและตำแหน่งเกียรติยศจากราชสำนักอีกด้วย

เสียงประทัดและเสียงฆ้องกลองดังกึกก้องไปทั่วท้องฟ้า ทั้งยังมีเสียงผู้คนจ้อกแจ้กจอแจ เรื่องใหญ่โตเช่นนี้ ทั้งหลิวจูปู้แห่งที่ว่าการ หัวหน้าผู้คุมหนึ่งแถว และ "นักแสดงธรรม" เหม่าต้าซุ่น ขุนนางลำดับที่สองแห่งกรมทะเบียนเต๋าต่างเฝ้ารอมานานแล้ว แต่เมื่อได้เห็นขบวนรถม้าที่ดูน่าเกรงขามยิ่งของตำหนักเฉาเทียน ก็ยังอดตกใจไม่ได้ วันนี้พระอาทิตย์ขึ้นทางทิศตะวันตกจริงๆ

ขบวนรถหยุดลง เซี่ยหลิงอวิ่นกระโดดลงจากร่างวัวตายสู่พื้น รายงานรูปคดีแก่พวกเขาและกลุ่มชาวบ้านโดยรอบ ทันใดนั้นชาวบ้านจำนวนมากต่างพร้อมใจกันตะโกนร้อง เรียกร้องให้พิจารณาคดี ณ ที่แห่งนั้น

เหม่าต้าซุ่นและนักพรตผู้ติดตามสองสามคนก้าวขึ้นไปตรวจสอบสินค้าบนรถเข็นไม้เหล่านั้นดูรอบหนึ่ง ในเวลาไม่นานต่างเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ เรื่องนี้จะให้คนเชื่อได้อย่างไร...