ตอนที่ 24 วางแผน

วันนั้นนางกำลังนั่งเย็บปักถักร้อยอยู่ใต้ต้นไหว พลางได้ยินผู้คนในตรอกพูดถึงแม่นางชุยที่เพิ่งย้ายมาใหม่

‘ภรรยาผู้นั้นเหมือนจะแซ่ชุย ดูแล้วคล้ายเป็นคุณหนูจากตระกูลมั่งคั่ง’

นับตั้งแต่วันที่ชุยชิงอีนำขนมหวานไปเยี่ยมเยียนตามบ้านทีละหลัง แม้นายบ่าวทั้งสองจะไม่ค่อยออกจากเรือน ทว่าหัวข้อสนทนาเกี่ยวกับนางในตรอกก็ไม่เคยขาดหายไปนับแต่วันนั้น

ด้วยเหตุนี้ ขอเพียงเอ่ยถึงแม่นางชุยที่เพิ่งย้ายมาใหม่ ทุกคนก็จะสนใจเป็นพิเศษ ทันทีที่มีคนพูดขึ้นมา ก็มีคนรับคำในทันใด

‘ใช่แล้ว ข้าเห็นพวกนางไม่ออกไปทำงานข้างนอกทุกวัน แต่ก็ไม่ขาดแคลนอาหารหรือเสื้อผ้า ชีวิตความเป็นอยู่ไม่เลวเลยทีเดียว’