0305

⬢⬢⬢

ตอนที่ 285 นครรัฐอารยธรรม

ประตูใหญ่ของแกรนด์ดัชชีขนปุกปุยมียามแรดสองตัวคอยเฝ้าอยู่

พวกมันสวมชุดเกราะโลหะที่ขัดจนขึ้นเงาวาววับ ในมือถือทวนยาว ยืนตรงตระหง่านอยู่สองฟากฝั่งของประตูเมือง ท่าทางตั้งตรงสงบนิ่งราวกับรูปปั้นสองตัวที่ผ่านแดดฝนลมหนาวมาอย่างโชกโชน

ตอนที่กบกระโดดขึ้นบันได แรดตัวหนึ่งก็ก้มลงมองมันแวบหนึ่ง ทวนยาวเคาะลงบนพื้นเบา ๆ ส่งเสียงดัง “ตุบ” ทึบ ๆ ออกมา

สือทัวหลี่ควบคุมกบให้หยุดอยู่บนขั้นบันได แหงนหน้ามองร่างที่สูงกว่าตนเองตั้งหลายช่วงศีรษะ ในใจเริ่มรู้สึกอยากถอยหนีขึ้นมาแล้ว

จู่ ๆ เขาก็นึกถึงเรื่องสำคัญเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้ นั่นคือไม่ใช่สัตว์ทุกตัวในนิทานเทพนิยายที่จะพูดภาษามนุษย์ได้

แม้ประชากรของที่นี่ส่วนใหญ่จะถูกแม่มดแปลงกายสาปให้กลายเป็นสัตว์ แต่ก็มีความเป็นไปได้ว่าอาจมีสัตว์ที่เฉลียวฉลาดมาแต่กำเนิดมาอาศัยอยู่ที่นี่เช่นกัน

หากพวกมันสื่อสารด้วยภาษาสัตว์เพื่อคัดกรองผู้ถูกแปลงกาย เช่นนั้นผู้บุกรุกที่ไม่ประสีประสาภาษาสัตว์อย่างเขาก็จะเผยพิรุธในทันที

และที่แย่ยิ่งกว่านั้น สำหรับตัวละครเทพนิยายส่วนใหญ่ที่ถูกทำให้กลายเป็นสัตว์แล้ว แม่มดแปลงกายย่อมเป็นศัตรูคู่อาฆาต