0114

⬢⬢⬢

ตอนที่ 111 อุบัติเหตุ

“แต่ท่าทางมีชีวิตชีวาในตอนนี้ ก็ยังดูสบายตากว่าใบหน้าเปลือกไม้กึ่งเป็นกึ่งตายก่อนหน้านี้เยอะเลยนะ”

ข้อนิ้วของสโนว์ที่กำลังเคาะที่พักแขนชะงักไปชั่วครู่

หางตาขวากระตุกเบา ๆ แทบไม่ทันสังเกต รอยยิ้มเย้ยหยันจาง ๆ บนใบหน้าที่จงใจปั้นค้างไว้หุบลงในทันที

เขาเปลี่ยนเป็นท่านั่งที่ผ่อนคลายขึ้น ปลายนิ้วของแขนเทียมไม้ยังคงเคาะที่พักแขนอันเกลี้ยงเกลาเบา ๆ จนเกิดเสียงดังต๊อก ๆ แผ่วเบา

น้ำเสียงของสโนว์กลับคืนสู่ความสงบนิ่งที่แฝงความกดดันตามความเคยชิน เพียงแต่ภายใต้ความนิ่งนั้นดูเหมือนจะมีอะไรบางอย่างเพิ่มขึ้นมา “ก็แค่สิ่งผ่อนคลายเล็ก ๆ น้อย ๆ หลังจัดการกิจการบ้านเมืองเสร็จเท่านั้นแหละ”

“แล้วก็เมื่อเทียบกับการมาวิจารณ์ ‘ความก้าวหน้า’ ของผม สู้เล่ามาก่อนดีกว่าว่าอะไร หรือ ‘ใคร’ ที่สามารถทรมานปลาไหลลื่นไหลจับตัวยากอย่างนายให้ตกอยู่ในสภาพทุเรศแบบนี้ได้ภายในเวลาสั้น ๆ?”

เขาเหลือบมองหนูน้อยหมวกแดงแวบหนึ่งแล้วเสริมขึ้นอีก “ดูเหมือนว่าแม้แต่ ‘มือสังหารไพ่ตาย’ ข้างกายนาย ก็ยังปกป้องนายได้ไม่สมบูรณ์เลยนะ”