0096

⬢⬢⬢

ตอนที่ 93 ความซื่อสัตย์

สมองของสือทัวหลี่แล่นประมวลผลด้วยความเร็วสูงภายในเสี้ยวหนึ่งส่วนพันวินาที ราวกับฟันเฟืองอันประณีตของนาฬิกาพกทองเหลืองกำลังส่งเสียงคลิกกระทบกันอยู่ภายในกะโหลกศีรษะของเขา

คำถามของเทพารักษ์แห่งสายน้ำ กบทั้งสามตัวที่ถูกยกชูขึ้น ตรรกะของนิทานปรัมปราฉบับดั้งเดิม ตลอดจนถ้อยคำเพียงไม่กี่คำที่กบยักษ์สีทองเคยเผยออกมาก่อนหน้านี้ เปรียบเสมือนเศษชิ้นส่วนจิ๊กซอว์ที่กระจัดกระจาย ซึ่งกำลังปะทะและประกอบเข้าด้วยกันท่ามกลางความระมัดระวังตัวอันเฉียบคมและการคำนวณอย่างเยือกเย็น

ความซื่อสัตย์งั้นหรือ ในโลกที่ถูก “บาปต้นกำเนิด” บิดเบี้ยวใบนี้ “คุณธรรม” ของนิทานมักเป็นกับดักที่อันตรายถึงชีวิตที่สุด

ทว่ารูปลักษณ์ที่ปรากฏและวิธีการตั้งคำถามของเทพารักษ์แห่งสายน้ำ กลับดำเนินตามกรอบเรื่องราวของ “ขวานทองขวานเงิน” ได้อย่างแนบเนียนไร้รอยต่อถึงเพียงนี้