153

บทที่ 153 พิธีเปิด

มู่จิ่นนั่งอยู่กับพ่อและแม่ในบริเวณที่นั่งผู้ชมของสหพันธรัฐ มองขบวนตัวแทนจากสถาบันต่าง ๆ ที่เข้าร่วมการแข่งขันทยอยเข้าสู่สนามทีละทีม

หลังจากแนะนำสถาบันที่เข้าร่วมการแข่งขันทั้งหมดแล้ว ก็ถึงช่วงที่จักรพรรดิแห่งจักรวรรดิโร่ม่ากล่าวสุนทรพจน์ มู่จิ่นฟังจนหนังตาหนัก ไม่ว่าจะงานอะไรก็หนีไม่พ้นการกล่าวสุนทรพจน์ยืดยาวแบบนี้จริง ๆ!

ผ่านไปสิบนาที ในที่สุดก็จบเสียที จากนั้นผู้เข้าแข่งขันทุกคนยังต้องกล่าวคำปฏิญาณอย่างเป็นทางการอีก เนื้อหาคร่าว ๆ ก็คือต้องซื่อสัตย์ในการแข่งขัน ห้ามโกง และเรื่องทำนองนั้น

ก่อนขึ้นสนาม ทุกคนต้องผ่านการสแกนด้วยเครื่องเพื่อตรวจสอบว่าใช้ยาต้องห้ามหรือไม่ คล้ายกับการตรวจสารกระตุ้นในอดีตนั่นเอง

มู่จิ่นที่กำลังเบื่อหน่ายกวาดตามองสมาชิกราชวงศ์ซึ่งนั่งอยู่บนตำแหน่งสูงสุด องค์รัชทายาทคนนั้นมีสีผมเหมือนพ่อ ส่วนเจ้าชายวีทัสที่เธอเคยซ้อมกลับเหมือนจักรพรรดินี จากนั้นก็เป็นเจ้าหญิงฉี่ลี่ที่เธอยังไม่เคยพบมาก่อน

เจ้าหญิงผู้นั้นมีผมหยิกยาวสีแดงเข้มเช่นกัน ดวงตาและคิ้วดูคล้ายจักรพรรดิมาก แต่รูปหน้ากลับเหมือนมารดาแทบทุกอย่าง ดูเหมือนจะมีเพียงองค์รัชทายาทเท่านั้นที่หน้าตาไม่เหมือนพวกเขาเลย

เมื่อได้ยินคำถามของเธอ หลานจือก็หัวเราะเบา ๆ “องค์รัชทายาทไม่ได้เกิดจากจักรพรรดินีองค์นี้อยู่แล้ว จะไม่เหมือนเธอก็เป็นเรื่องปกติ”

“หืม? แล้วอดีตจักรพรรดินีล่ะคะ?” ที่แท้เป็นอย่างนี้เองหรือ มู่จิ่นแทบไม่เคยสนใจเรื่องราชวงศ์ของจักรวรรดิเลย