ตอนที่ 340 การล่าสัตว์สารทใกล้มาถึง

องค์รัชทายาททรงยกน้ำชาบนโต๊ะขึ้น น้ำเสียงราบเรียบไร้ระลอกคลื่น ฟังไม่ออกถึงอารมณ์ยินดีหรือโทสะ “ก็แค่คนผู้นี้เกิดความโลภในใจ ซุกซ่อนยาต้องห้าม มีเจตนาไม่ดี บัดนี้ได้ส่งมอบให้กรมลงทัณฑ์จัดการแล้ว เรื่องเล็กน้อยเท่านี้ ไม่ต้องเก็บมาใส่ใจ”

หลังจากการหยั่งเชิงรอบนี้ ขันทีกรมกิจการในพระราชสำนักผู้นี้ไม่อาจจับพิรุธใด ๆ ได้เลย สองสามีภรรยาองค์รัชทายาทวาจาสงบเรียบเฉย ไร้ความเศร้าโกรธ ไร้ความคิดที่จะสืบสาวหาเบื้องหลัง ราวกับเพียงแค่ลงทัณฑ์คนสวนหลวงระดับล่างที่ก่อเรื่องแต่ลำพังผู้หนึ่งจริง ๆ

ความสงสัยในใจของเขาสลายไปหลายส่วน หลังเอ่ยทักทายพอเป็นพิธีสองสามประโยค ก็ค้อมกายทูลลา หมุนตัวกลับกรมกิจการในพระราชสำนัก ลอบส่งคำตอบของตำหนักบูรพาไปยังตำหนักจิ่งเหออย่างลับ ๆ