ตอนที่ 264 สิ้นสุดไปหนึ่งรอบ

ฟ้าดินเป็นใจ แม้ในเดือนสองไอหนาวจะเหน็บหนาวเสียดกระดูก ทว่าท้องนภากลับปลอดโปร่งแจ่มใสตลอดหลายวันติดต่อกัน ไม่มีฝนหิมะลมน้ำค้างตกลงมาแม้แต่น้อย ช่วยขจัดความยากลำบากของผู้เข้าสอบทั้งหลายในการฝ่าลมหนาวมาสอบ และไม่ต้องกังวลว่ากระดาษข้อสอบจะชื้นแฉะ เพียงชั่วพริบตา รอบแรกของการสอบคัดเลือกหลวงทั้งสามรอบก็ดำเนินมาถึงวันสุดท้าย ฟ้าเพิ่งจะสลัวราง เสียงความเคลื่อนไหวดังระงมสลับไปมาก็ดังขึ้นตามระเบียงยาวของห้องสอบประจำหมายเลขในส่วนลึกของสนามสอบหลวง ซูมู่เก็บกวาดตะกร้าสอบที่สานจากไม้ไผ่ตรงหน้าเรียบร้อยตั้งแต่เช้าตรู่