ตอนที่ 204 เลี้ยงต้อนรับ

ตลอดทาง ชาวบ้านในหมู่บ้านที่ได้ยินความเคลื่อนไหวต่างพากันวิ่งออกมาจากเรือนไม่ขาดสาย ชายหญิงคนเฒ่าคนแก่พากันล้อมวงเข้ามา เดินตามหลังขบวนเป็นชั้น ๆ ถึงสามชั้นด้านในสามชั้นด้านนอก ทุกคนล้วนมีสีหน้าเปี่ยมสุขยินดียิ่ง

ทุกครั้งที่มีคนมาเพิ่ม หัวหน้าหมู่บ้านก็ไม่รำคาญที่จะอธิบายซ้ำด้วยสีหน้าเปล่งปลั่งภาคภูมิใจเสียงดังฟังชัดรอบหนึ่ง “หมู่บ้านซ่างวานของพวกเรามีผู้ประสบความสำเร็จแล้ว! เจ้าหนูซูมู่ สอบผ่านระดับสูงในการสอบสำนักศึกษา ได้เป็นผู้ชนะเลิศการสอบ เป็นบัณฑิตซิ่วไฉอันดับหนึ่ง!”

เมื่อชาวบ้านได้ฟัง ล้วนไม่มีผู้ใดไม่ร้องอุทานด้วยความตื่นเต้นยินดี ขบวนเดินไปหยุดไป ตลอดเส้นทางสายสั้น ๆ เพียงไม่กี่ร้อยก้าวตรงปากทางเข้าหมู่บ้าน กลับต้องใช้เวลาเดินเนิ่นนานถึงหนึ่งก้านธูปเต็ม ๆ ขบวนยิ่งใหญ่อึกทึก คึกคักเป็นพิเศษ

เวลานี้ ภายในลานเรือนสกุลฉี