ตอนที่ 201 ผู้ชนะเลิศการสอบ

ผ่านไปเพียงหนึ่งวัน พริบตาเดียวก็ถึงวันการประกาศผลสอบการสอบสำนักศึกษา

ท้องฟ้าเพิ่งจะสลัวราง ด้านหน้ากำแพงประกาศสูงตระหง่านของสำนักศึกษาประจำจวนก็เนืองแน่นไปด้วยผู้คนเนิ่นนานแล้ว เสียงอึกทึกครึกโครมดังระงมไม่ขาดสาย เบียดเสียดจนน้ำไม่อาจเล็ดลอด

ผู้คนที่สัญจรไปมาส่วนใหญ่ล้วนเป็นเหล่าบัณฑิตเดินทางเข้าสอบที่แขวนหัวใจกระวนกระวายมาหลายวันติดต่อกัน ทั้งยังมีบ่าวรับใช้ที่ติดตามผู้เป็นนายมารอฟังข่าว ตลอดจนชาวบ้านที่ตั้งใจมาดูความคึกคักโดยเฉพาะ ทั่วทั้งสายถนนศีรษะคนสั่นไหวเบียดเสียดไหล่ชนไหล่ บนใบหน้าของทุกคนล้วนฉาบไว้ด้วยสีหน้าตึงเครียดร้อนรน เขย่งปลายเท้ายื่นศีรษะ สายตาจับจ้องแน่นิ่งไปยังกำแพงประกาศสีเทาอมน้ำเงินที่ยังคงว่างเปล่าผืนนั้น ในอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นอายแห่งความตึงเครียดระคนคาดหวัง