ตอนที่ 228 หวนคืนสู่บ้านเกิดอย่างปลอดภัย

ตอนที่ 228 หวนคืนสู่บ้านเกิดอย่างปลอดภัย

มุ่งหน้าไปทางทิศประจิมแล้วลงใต้ตลอดทาง ทิวทัศน์ริมทางล้วนเป็นบรรยากาศรกร้างเยียบเย็นในฤดูเหมันต์

หญ้าและต้นไม้เหี่ยวเฉา น้ำค้างแข็งและหิมะปกคลุมทั่วทุ่ง นาน ๆ ครั้งจึงจะเห็นควันไฟจากครัวเรือนในหมู่บ้านลอยเอื่อย ช่วยแต่งแต้มกลิ่นอายควันไฟแห่งโลกมนุษย์ให้แก่วันในฤดูเหมันต์อันหนาวเหน็บขึ้นมาหลายส่วน

หานซิงบังคับรถม้าได้อย่างมั่นคง รุดหน้าทั้งวันทั้งคืน หลบเลี่ยงเส้นทางโคลนตมอันตราย เลือกเดินทางเฉพาะบนทางหลวงที่ราบเรียบ เพียงเพื่อให้ทุกคนทนรับแรงกระแทกกระเทือนน้อยลง และหวนคืนสู่บ้านเกิดได้โดยเร็ว

ยามกลางวันพวกเขานั่งรถม้าเร่งรุดเดินทาง ยามราตรีก็หาด่านพักม้าที่สะอาดสะอ้านเพื่อพักผ่อน ระหว่างทางมีบางคราที่พบเจอลมฝนและหิมะโปรยปราย เส้นทางเปียกลื่นสัญจรลำบาก คนทั้งหลายจึงชะลอการเดินทาง พักผ่อนและหยุดรั้งรอ

แม้จะเป็นการตรากตรำเดินทาง ทว่ากลับไม่ปรากฏความรีบร้อนกระเซอะกระเซิงแม้แต่น้อย