ตอนที่ 134 คารมคมคายสยบข่าวลือ

ตอนที่ 134 คารมคมคายสยบข่าวลือ

ครั้นเปิดประตูเรือนพักออก สายตาของเหล่าสตรีด้านนอกก็พากันจับจ้องมาที่เจียงหลีเป็นตาเดียว เจือไปด้วยการลอบสังเกต การหยั่งเชิง และความข่มขวัญคุกคามที่มิอาจซ่อนเร้นไว้ได้

นางจางก้าวเท้านำเข้ามาในเรือนพักเป็นคนแรก ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มตามมารยาท ดั่งเช่นการมาเยี่ยมเยียนพูดคุยสัพเพเหระตามปกติ นางเอ่ยถามปากเปียกปากแฉะ ทว่าสายตากลับกวาดมองเจียงหลีอย่างรวดเร็ว พลางส่งสายตาเป็นนัยให้อย่างแนบเนียน

“เจียงหลีเอ๋ย หย่วนซานยังไม่กลับมาอีกรึ ออกไปครานี้ช่างวุ่นวายเสียจริง ติดต่อกันตั้งหลายวันมิได้เหยียบย่างกลับเรือนเลย”

เจียงหลีปราดมองเพียงแวบเดียวก็เข้าใจความนัยของนางจาง นางกระจ่างแจ้งในทันใดว่า คนกลุ่มนี้รวมตัวกันมาเยือนถึงบ้านในวันนี้ หาใช่มาเยี่ยมเยียนคุยเล่นไม่ หากแต่พุ่งเป้ามาที่เรื่องการค้าสมุนไพรของหย่วนซานอย่างชัดเจน

ภายในใจนางมิได้มีความลนลานแม้แต่น้อย ด้วยคาดการณ์ไว้นานแล้วว่าจิตใจคนในหมู่บ้านล้วนซับซ้อน ช้าเร็วก็ต้องเกิดเรื่องวุ่นวายเหล่านี้ขึ้น เพียงแต่นึกไม่ถึงว่า หย่วนซานเพิ่งออกไปได้ไม่กี่วัน คำซุบซิบนินทาในหมู่บ้านก็ลุกลามมาถึงหน้าประตูบ้านเสียแล้ว

ใบหน้าของเจียงหลียังคงประดับรอยยิ้มอันอ่อนโยน น้ำเสียงสงบเยือกเย็น ไม่เผยให้เห็นความอึดอัดแม้แต่น้อย “เจ้าค่ะอาสะใภ้ หย่วนซานยังไม่กลับมาเลย ข้างนอกมีเรื่องต้องทำมากชั่วครู่ชั่วคราวคงยังปลีกตัวมิได้ ปากท้องของคนทั้งบ้านล้วนตกอยู่บนบ่าเขา เขาย่อมต้องวุ่นวายเป็นธรรมดา”