ตอนที่ 50 เนื้อแกะต้มใสกับตัวถ่วงสองคน

ตอนที่ 50 เนื้อแกะต้มใสกับตัวถ่วงสองคน

พอเฉินเป่าจู้เห็นปล่องควันนั้นเข้าก็อึ้งไปเหมือนกัน

ปกติแล้วปล่องควันมีไว้ระบายควัน โดยทั่วไปมักจะอยู่บนหลังคา

ทว่าปล่องควันของบ้านหลังนี้กลับดูเหมือนหอคอยเตี้ยป้อม

เฉินเป่าจู้เดินเข้าไปดูปล่องควันนั้นใกล้ ๆ ด้วยความอยากรู้อยากเห็น

มันไม่ได้ก่ออยู่บนผนังจั่ว แต่ยื่นออกมาจากใต้ชายคา ตั้งตระหง่านอยู่ข้างตัวบ้านติดพื้นดิน

ปล่องควันเชื่อมต่อกับเตียงเตาอุ่นผ่านทางเดินสั้น ๆ ที่เรียกว่า “ช่องเชื่อมควัน”

เรือนพักชาวนาเรียบง่ายโบราณ ด้านไกลออกไปเป็นกองฟืน และยังมี “หอเก็บข้าวโพด” ตั้งเรียงราย

ผลักประตูเข้าไปในบ้านก้อนดินหญ้า สิ่งแรกที่โชยมาแตะจมูกคือกลิ่นซับซ้อนที่ผสมปนเปกันระหว่างดิน ควันไฟ และผักดองเปรี้ยวที่หมักไว้

เฉินเป่าจู้รู้สึกว่ากลิ่นนี้ไม่ได้เหม็นเลยสักนิด อีกทั้งยังทำให้เขารู้สึกอบอุ่นเป็นอย่างยิ่ง