ตอนที่ 254 พิธีใหญ่แกนทอง (5)

ลู่เจาถอนสายตากลับมา เดินตามหลังหมอหลวงฟางอยู่กึ่งก้าวอย่างเจียมเนื้อเจียมตัว ทั้งสองเดินไปทางทิศตะวันตกตามทางเดินมีหลังคา ผ่านประตูด้านในสองชั้น เลี้ยวอีกสองโค้ง นางกำนัลและขันทีที่พบพานระหว่างทางต่างรีบร้อนด้วยสีหน้าตื่นตระหนก

ห้องโอสถหลวงตั้งอยู่ในแถวตำหนักข้างเตี้ย ๆ ทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ของโถงฉงไท่ ครั้นผลักประตูเข้าไป ภายในกลับว่างเปล่าไร้ผู้คน ตู้ยาและโต๊ะยาวังคงวางแผ่เวชระเบียนที่ยังไม่ได้เก็บกวาด ตะเกียงน้ำมันดวงหนึ่งมอดดับไปแล้ว ไส้ตะเกียงไหม้เกรียมขดตัวอยู่ก้นจานตะเกียง

หมอหลวงฟางปิดประตู ก่อนจะเอื้อมมือไปลงกลอนด้านหลัง