0035

⬢⬢⬢

ตอนที่ 35 สู้ศึกใหญ่กับยามพิทักษ์

ออกจากเมืองหมื่นรุ่งเรือง มุ่งหน้าลงใต้ไปสองร้อยกว่าลี้ ก็คือพรมแดนระหว่างเผ่ามนุษย์กับเผ่าเซียน

อากาศที่นี่ชื้นแฉะ ยิ่งลงใต้ก็ยิ่งเป็นเช่นนั้น ฝนตกชุกอยู่บ่อยครั้ง พืชพรรณแถบนี้จึงเติบโตเขียวชอุ่ม อาคารบ้านเรือนมักสร้างหลังคาลาดชันสูงเพื่อความสะดวกในการระบายน้ำขัง

ออกเดินทางได้ไม่นาน คณะคาราวานการค้าก็ต้องเผชิญกับสายฝนที่เทกระหน่ำลงมาเต็ม ๆ หนึ่งชั่วยาม

ฝนซาฟ้าใส เส้นทางกลายเป็นโคลนตม ล้อรถม้าเปรอะเปื้อนไปด้วยดินโคลนสีเหลือง กีบม้าย่ำจมลึกบ้างตื้นบ้างลงในหล่มโคลน ความเร็วในการเดินทางของทั้งคณะคาราวานจึงถูกถ่วงให้ล่าช้าลงไปอย่างมาก

หวงเฉิงขมวดคิ้วแน่น หากเป็นเช่นนี้ต่อไปย่อมไปถึงล่าช้ากว่ากำหนดแน่ และหากเป็นเช่นนั้น คณะคาราวานของพวกเขาก็ต้องจ่ายค่าปรับเป็นเงินจำนวนไม่น้อย

ทว่าอย่างไรเสียหวงเฉิงก็เป็นบุรุษกรำศึกที่เดินบนเส้นทางนี้มาร้อยแปดสิบเที่ยว ย่อมไม่ไร้การเตรียมใจรับมือกับสถานการณ์เช่นนี้ เขาจึงงัดแผนรับมือออกมาทันควัน โดยใช้พลังแท้ร่วมกับสิ่งของประดิษฐ์พิเศษบางอย่างติดเข้ากับกีบม้าและล้อรถม้า ซึ่งช่วยบรรเทาความล่าช้าจากเส้นทางโคลนตมได้เป็นอย่างดี