ตอนที่ 37 สับเปลี่ยนองค์รัชทายาทดุจแมวป่า

“จะว่าไปก็ช่างประจวบเหมาะ หลานชายมักคล้ายลุง จีหยวนกับลูกพี่ลูกน้องชายผู้นี้อย่างซือจิ่น มีอายุไล่เลี่ยกัน อีกทั้งหน้าตายังคล้ายคลึงกันถึงหกเจ็ดส่วน

หากไม่พิศดูให้ละเอียด ยังนึกว่าเป็นสหายร่วมอุทร”

“จีหยวนในยามนั้นยังเยาว์วัย ปฏิบัติต่อซือจิ่นประหนึ่งสหายอย่างจริงใจ

ทั้งสองคนกินด้วยกันนอนด้วยกัน สนิทสนมแนบแน่นไม่เคยห่าง

ทว่าสิ่งที่เขาไม่รู้แจ้งก็คือ ทั่วทั้งตระกูลซือตั้งแต่ผู้อาวุโสใหญ่ไปจนถึงคนรับใช้ ต่างพากันเปรียบเทียบรูปโฉมกิริยาท่าทางของเด็กทั้งสองคนนี้อยู่อย่างลับ ๆ เพราะตระกูลซือเฝ้ารอโอกาสมานานแล้ว”

“แม้พระวรกายมังกรของปฐมจักรพรรดิจะฟื้นฟูดีแล้ว ทว่าไม่อาจมีทายาทก็คือไม่อาจมีทายาท จะรับสนมชายาเข้ามามากเพียงใดก็ไร้ประโยชน์”