ตอนที่ 252 ขจัดร้อน

ตอนที่ 252 ขจัดร้อน

ฤดูร้อนของเมืองชายแดน สมคำร่ำลือจริง ๆ

ดวงตะวันราวกับปล่อยเปลวเพลิงลงมา แผดเผาผืนปฐพีอย่างไร้สิ่งกำบัง กำแพงดินของเรือนค่ายทหารร้อนลวกมือ ลานทรายของลานฝึกทหารร้อนจนอังไข่ให้สุกได้

แม้แต่น้ำลำธารที่เคยเย็นใสมาโดยตลอด เมื่อไหลมาถึงบริเวณค่ายก็แฝงไว้ด้วยกลิ่นอายอุ่นร้อน ความร้อนแล้งเช่นนี้ สำหรับพืชไร่ในแปลงคือการเร่งให้สุกงอม แต่สำหรับคนที่คอยปรนนิบัติพืชไร่กลับเป็นความทรมาน

ในแปลงข้าวโพด ต้นพืชที่เดิมทีตั้งตรงสง่างาม บัดนี้ใบม้วนงอเล็กน้อยใต้แดดแผดเผา ทว่าสีเขียวเข้มหาได้ลดลงไม่ กลับแฝงไว้ด้วยความห้าวหาญที่มุ่งมั่นเติบโต

รวงดอกตรงส่วนยอดโปรยละอองเกสรไปจนหมดสิ้นนานแล้ว ยามนี้แปรเปลี่ยนเป็นแห้งกรอบ ส่วนฝักข้าวโพดที่ห่อหุ้มอยู่ในกาบหุ้มฝักเป็นชั้น ๆ นั้น กลับพองตัวขึ้นวันแล้ววันเล่า ถ่วงลำต้นแห้งจนโน้มลงอย่างหนักอึ้ง