Chapter 0010

ตอนที่ 10 สระคลายพันธะใจ

ลมพัดพาละอองหิมะบนขุนเขาลืมธาร ปะทะเข้ากับปราการจนเกิดเสียงดังซู่ซ่า

น้ำในสระคลายพันธะใจราวกับมีชีวิตขึ้นมา มันไม่เป็นเข็มเหมันต์ละเอียดอีกต่อไป แต่กลับกลายเป็นเส้นด้ายน้ำแข็งสายแล้วสายเล่า แทรกซึมไปตามเส้นเลือดของจักรพรรดินีมุ่งตรงสู่หัวใจ

จิตสำนึกของนางถูกดึงรั้งไปมาระหว่างความตื่นรู้และความเลือนราง ทว่าอาณาเขตมายาเบื้องหน้ากลับชัดเจนขึ้นเรื่อย ๆ

นั่นคือกรงเหล็กของหมอจอมเวท

กลิ่นดินชื้นแฉะผสมกับกลิ่นคาวของกากยา บนลูกกรงเหล็กมีสะเก็ดเลือดสีแดงคล้ำเกาะอยู่ นั่นคือเลือดที่นางขูดขีดออกมานับครั้งไม่ถ้วนยามดิ้นรน