บทที่_90_สัมผัสแห่งคราเคน

บทที่ 90 สัมผัสแห่งคราเคน

ณ ใจกลางกองเรือรบหลวง เรือธงประจำกองเรือ คิงเอ็ดเวิร์ด

กระสุนปืนใหญ่หนัก 68 ปอนด์ลูกหนึ่งบังเอิญพุ่งแหวกอากาศทะลวงเจาะเข้าไปในท้องเรือด้านล่าง และเฉียดแนวระดับน้ำไปอย่างหวุดหวิด

หากเรือรบยังคงแล่นทวนกระแสลมต่อไป ก็อาจจะไม่เกิดปัญหาอันใด ทว่าทันทีที่เรือลำนี้หันหัวกลับมาแล่นตามทิศทางลมปกติ น้ำทะเลภายนอกย่อมทะลักไหลทะลวงเข้าไปในตัวเรืออย่างแน่นอน

เพื่อเป็นการป้องกันความเสียหายจากน้ำทะเล ช่องประตูระบายปืนบนดาดฟ้าชั้นล่างจึงถูกสั่งปิดผนึกตายสนิททุกบาน ส่งผลให้ดาดฟ้าชั้นนี้ไม่สามารถใช้ในการสู้รบได้ และกลายเป็นพื้นที่ไร้ซึ่งกำลังพลประจำการ

มีเพียงเครือข่ายกฎหมายอาคมที่แผ่ขยายครอบคลุมทั่วทุกพื้นที่เท่านั้นที่ทำหน้าที่คอยตรวจสอบดูแลความเรียบร้อยของเรือทั้งลำ

กัปตัน ต้นหนเรือ ต้นหนเรือคนที่สอง และนายทหารคุมเรือ ต่างทำหน้าที่เป็นเสมือนจุดศูนย์กลางของเครือข่าย คอยรับผิดชอบในการจัดสรรกำลังพลได้ตลอดเวลาเมื่อเกิดเหตุฉุกเฉิน

"ดาดฟ้าชั้นล่างบริเวณกลางลำเรือถูกกระสุนเจาะทะลวง! ช่างไม้... รีบไปจัดการอุดรูรั่วเดี๋ยวนี้!"

ทันทีที่ได้ยินคำสั่ง ทหารช่างผู้รับผิดชอบที่ยืนรออยู่ใกล้ๆ ก็คว้ากล่องเครื่องมือคู่ใจแล้วรีบวิ่งเร่งฝีเท้าตรงไปยังจุดเกิดเหตุทันที

"รับทราบครับท่าน! เดี๋ยวผมจัดการเอง!"