ตอนที่ 10 ผู้ใดกริ้วโกรธ

ฮ่องเต้ภายในตำหนักฝูหนิงทรงสดับฟังเรื่องราวทั้งหมดตั้งแต่ต้นจนจบ เงยพระพักตร์จับตาดูเพดานตารางสี่เหลี่ยมเหนือศีรษะ แต่ละช่องสี่เหลี่ยมวาดลวดลายมังกรหงส์ เรียงรายเคียงข้างกันประหนึ่งกระกระดานหมาก แหวนเกาทัณฑ์หยกดำหมุนวนอยู่บนนิ้วโป้ง หากมันมีดวงจิตวิญญาณ เกรงว่าคงคิดไม่ตกเช่นกัน ว่าไฉนระยะนี้เจ้านายผู้นี้จึงยิ่งมายิ่งหงุดหงิดพระทัย

“ไทเฮาตรัสว่า ในเมื่ออวี้อ๋องสั่งให้พระชายาคุกเข่าหนึ่งราตรี เช่นนั้นก็สั่งให้อวี้อ๋องคุกเข่าหนึ่งวันพ่ะย่ะค่ะ ทั้งยังตรัสว่าให้ไปคุกเข่าที่โถงข้าง จะได้ไม่ต้องทอดพระเนตรให้ขุ่นเคือง”

บุรุษบนบัลลังก์ไร้การตอบสนอง เสียงนาฬิกาหยดน้ำดังติ๋ง ๆ ในโถงข้างทิศตะวันออก ภายในโถงเงียบงันลงชั่วครู่ น้ำเสียงของเขาคลุมเครือยากหยั่ง “ในเมื่อหมดสติไปแล้ว ไฉนจึงไม่ตามหมอหลวง”