ตอนที่ 50 ความลับของชิงเหอ

เพียงแต่ในหมู่บ้านไม่มีผู้คนอยู่แม้แต่คนเดียว ทุกครัวเรือนต่างลงกลอนปิดประตู เห็นได้ชัดว่าบรรดาเจ้านายของบ้านจงใจลงกลอนไว้ก่อนออกเดินทาง ก็เฉกเช่นเดียวกับยามที่พวกเขาละทิ้งหมู่บ้านดอกแอปริคอตมา

พวกเขามิได้มีเจตนาจะพังประตูบุกเข้าไป เพียงก้าวเดินไปตามทางดิน มโนสายตากวาดมองเรือนทั้งสองฟากฝั่ง หวังจะค้นหาสิ่งของที่พอใช้ประโยชน์ได้บ้าง

ชิงเหอมิได้เอ่ยคำใด เอาแต่ก้มหน้า ในใจใคร่ครวญว่าจะหยิบฉวยสิ่งของออกมาปรับปรุงอาหารการกินให้คนในครอบครัวอย่างไรโดยไม่ให้มีพิรุธ เดิมทีคิดว่าอาศัยข้ออ้างการมายังหมู่บ้านนี้ จะสามารถนำของบางอย่างออกมาได้

สองวันมานี้คนในตระกูลต่างกินเพียงแป้งทอดอันแห้งผาก แม้จะทำให้อิ่มท้อง ทว่ากลับหามีสารอาหารบำรุงไม่