003

บทที่ 3 วิชาลับหุ่นกระดาษ

กาลเวลาหมุนเวียน ดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ผลัดเปลี่ยน กลางวันและกลางคืนสลับกัน โลกเปลี่ยนแปลงไป และสิบปีผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ในเมืองหวงเฟิง ร้านโลงศพตระกูลจางยังคงกิจการรุ่งเรืองเช่นเดิม แต่เถ้าแก่จางผู้มีผมหงอกขาวไปกว่าครึ่งศีรษะกลับขมวดคิ้วอยู่เสมอ

ทั้งหมดเป็นเพราะบุตรชายคนเดียวของเขา จางเฉิน

เด็กคนนี้ทั้งเก็บตัวและอ่อนแอ หลังอายุได้เจ็ดขวบก็แทบไม่ติดต่อพูดคุยกับผู้คนภายนอกอีกเลย วัน ๆ เอาแต่คลุกคลีอยู่กับหุ่นกระดาษ

บัดนี้จางเฉินอายุถึงวัยแต่งงานมีครอบครัวแล้ว แต่เพราะร่างกายอ่อนแอจากการอยู่กับหุ่นกระดาษมานาน ผู้คนภายนอกต่างพากันหลีกเลี่ยง แม้แต่สตรีสักคนก็ไม่มีใครยอมแต่งงานกับเขา

เถ้าแก่จางอยากเผาหุ่นกระดาษพวกนั้นทิ้งเสียให้หมดใจจะขาด