ตอนที่ 110 ตำแหน่งรัชทายาท

การประชุมราชสำนักยามเช้าในวันถัดมา จักรพรรดิจิ่งเหอทรงประกาศกลางท้องพระโรงแต่งตั้งให้เผยเจินเป็นขุนนางตรวจราชการ

ทั่วทั้งโถงข้าราชการฝ่ายบุ๋นบู๊พลันฮือฮาขึ้นมาทันใด ไม่มีผู้ใดไม่รู้ว่าเผยเจินกำลังสืบสวนคดีเหมืองแร่ ยิ่งข่าวคราวตึงเครียด ก็ยิ่งมีคนจำนวนไม่น้อยนอนไม่หลับกระสับกระส่ายตลอดทั้งคืน กลับโยกย้ายคนออกไปในยามนี้ พระประสงค์แท้จริงแล้วมุ่งหมายสิ่งใดกันแน่

มีบางคนลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก และก็มีบางคนเอ่ยปากคัดค้าน ทั้งสองฝ่ายต่างยืนกรานความคิดของตน

เผยเจินยืนอยู่ท่ามกลางขุนนางทั้งหลาย แผ่นหลังเหยียดตรง เขาอายุเกือบ 60 ปีแล้ว ใบหน้าสลักรอยกรำศึกกรำลมฝน ทว่ายังคงมองเค้าความหล่อเหลาหมดจดในวัยเยาว์ออก ยามนี้ขากรรไกรล่างเกร็งแน่น หัวคิ้วขมวดมุ่นเป็นปม