บทที่ 8 — ความสงบของคืนแรก

บทที่ 8 — ความสงบของคืนแรก

การเตรียมงานเลี้ยงของหมู่บ้านดำเนินไปเต็มที่ โต๊ะตัวใหญ่ถูกผ่าออกจากท่อนซุงที่เพิ่งโค่นอย่างรวดเร็ว แล้วจัดเรียงไว้กลางหมู่บ้าน พวกพรานกลับมาพร้อมหมูป่ากับกวางตัวเมียที่ล่าได้ แต่ละตัวยังมีลูกธนูหรือใบมีดปักคาหนังอยู่

เป็นหมู่บ้านเรียบง่ายที่แทบไม่มีเทคโนโลยีให้พูดถึง นอกจากเครื่องบีบกลไกที่ใช้คั้นน้ำมันจากมะกอกกับเมล็ดพืช และเตาที่ทำงานด้วยหินเปลวไฟเวทมนตร์

พวกผู้ชายหมุนกงล้อยักษ์ของเครื่องไม่หยุดมือ พลางกรอกน้ำมันใส่ขวดแก้ว ขวดพวกนี้ถูกส่งไปให้พวกผู้หญิงในกระท่อมกลางหมู่บ้าน ที่เดียวกับที่ฟรอสต์คุยกับแม่ประจำหมู่บ้านไปเมื่อก่อนหน้านี้

ในกระท่อม ผู้หญิงราวสิบกว่าคนกำลังเตรียมอาหารสำหรับงานเลี้ยงคืนนี้ ตั้งแต่ครัวไม้เรียบลื่น ตะแกรงย่างโลหะยักษ์ที่ทำจากแท่งเหล็ก ไปจนถึงเตาเวทมนตร์ — หมู่บ้านนี้มีอุปกรณ์ทำครัวหลากหลายครบทุกความต้องการจนน่าทึ่ง

หมู่บ้านคึกคักไปหมด อบอวลด้วยเสียงหัวเราะและเสียงโห่ร้องให้แม่ประจำหมู่บ้านที่รักยิ่ง ผู้ดูแลพวกเขามานับสิบ ๆ ปี ผู้เฒ่าบางคนรู้จักนางมาตั้งแต่ยังเป็นเด็ก หมู่บ้านนี้เหมือนครอบครัวใหญ่ครอบครัวเดียว ที่ผูกพันกันด้วยชุมชน ไม่ใช่สายเลือด

เป็นที่ที่อบอุ่น และฟรอสต์ก็ดีใจสุด ๆ ที่ได้เริ่มชีวิตในโลกนี้ในที่พิเศษแบบนี้ ตอนนี้เธออยู่ในกระท่อมกลาง ช่วยทำอาหารอยู่