0001

⬢⬢⬢

ตอนที่ 1 สมัครงานคนรับใช้

ตอนที่ 1 สมัครงานคนรับใช้

ช่วงเวลานี้ยามวิกาลกลางฤดูร้อน แสงอาทิตย์แผดเผาอย่างรุนแรง

ณ เมืองอำเภอกู่หลิน ห่างจากประตูนครออกไปยี่สิบจั้ง เบื้องหน้าเพิงโจ๊กมีกลุ่มคนเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งต่อแถวยาวเหยียด ท่ามกลางนั้นมีเด็กชายรูปร่างผอมแห้งอายุราวสิบเอ็ดสิบสองปีอยู่คนหนึ่ง

เด็กชาย ลู่อี้ ใช้มือดึงจัดแขนเสื้อที่ขาดวิ่นของตน ก่อนจะยื่นหลังมือขึ้นมาเช็ดเหงื่อที่ผุดพรายบนหน้าผากไม่หยุดหย่อน

เขาเอียงคอชะโงกไปข้างหน้าเพื่อนับจำนวนคนที่ต่อแถวอยู่เบื้องหน้าคร่าว ๆ พลางสวดภาวนาในใจอย่างเงียบเชียบ:

“หวังว่าตอนที่ถึงคิวข้าจะยังมีโจ๊กเหลืออยู่ ข้าไม่ได้กินอะไรมาตั้งแต่เมื่อวาน หากวันนี้ยังหาอะไรกินไม่ได้อีก ข้าคงไม่รอดแน่”

ขณะที่ ลู่อี้ สวดภาวนาในใจ คนที่ต่อแถวอยู่เบื้องหน้าก็น้อยลงเรื่อย ๆ เมื่อเห็นว่าเหลืออีกเพียงสามคนก็จะถึงคิวตนเอง หัวใจของ ลู่อี้ ก็เริ่มเต้นระรัวด้วยความกังวล สายตาสอดส่ายมองไปรอบด้านไม่หยุด คล้ายดั่งกำลังคอยระแวดระวังใครบางคนอยู่