ตอนที่ 30 กองหนุนจากฟากฟ้า

ศาสนจักรเองก็คงคาดไม่ถึงเช่นกันว่าพวกชนชั้นสูงจะเปราะบางถึงขั้นแตกพ่ายเพียงนี้ จนกระทั่งเมื่อพวกเขาพบว่าในพื้นที่ภาคเหนือทั้งหมดทางตอนเหนือของตอนกลางจักรวรรดิไม่หลงเหลือร่องรอยของพวกชนชั้นสูงอยู่เลย ถึงเพิ่งตระหนักได้ว่าพวกชนชั้นสูงที่มีความโลภและขี้ขลาดเหล่านี้กลับทอดทิ้งอาณาเขตของตน นำพาทั้งตระกูลและกองทัพที่หลงเหลือเตลิดหนีลงใต้ตลอดทางไปแล้ว

การพ่ายแพ้ยับเยินและการถอนกำลังอย่างรวดเร็วของพวกชนชั้นสูงทำให้ดินแดนทางภาคเหนือจำนวนมหาศาลกลายเป็นดินแดนไร้เจ้าของ ตามหลักการแล้วนี่ควรเป็นเรื่องดีสำหรับศาสนจักร ทว่าสถานการณ์นี้กลับทำให้จังหวะก้าวของสงครามศักดิ์สิทธิ์แห่งศาสนจักรปั่นป่วน ศาสนจักรจำต้องโยกย้ายกำลังทหารจำนวนมากกลับมาจากแนวหน้า ด้านหนึ่งเตรียมควบคุมอาณาเขตเหล่านี้อย่างเบ็ดเสร็จ อีกด้านหนึ่งก็ระแวดระวังความเป็นไปได้ที่พวกชนชั้นสูงอาจตีโต้กลับมาได้ทุกเมื่อ ขั้นแรกศาสนจักรเริ่มป่าวประกาศถึงความน่าคลื่นไส้ของชนชั้นสูงในอดีตอาณาเขตชนชั้นสูง จากนั้นจึงประกาศลดค่าเช่าลดภาษีบนผืนดินที่ศาสนจักรยึดครอง เพื่อดึงดูดเหล่าราษฎรในเขตปกครองที่หลบซ่อนตัวจากเปลวเพลิงสงครามกลับมา