ตอนที่ 205 ต้นขี้เหล็ก

ตอนที่ 205 ต้นขี้เหล็ก

ต้นขี้เหล็กหรือ

ชื่อนี้ฟังครั้งแรกก็ดุดันสง่างามเหลือเกิน

“ต้นขี้เหล็กนี้เหมาะจะใช้เผาถ่านหรือไม่” เสิ่นชีไม่รู้ก็ถามขึ้น

พ่อฟางลูบหนวด “ต้นขี้เหล็กนี้เป็นฟืนชั้นดีสำหรับเผาถ่าน เติบโตเร็วมาก สี่ปีก็ตัดได้แล้ว ถ่านที่เผาออกมาชาวบ้านเรียกกันว่าถ่านเหล็ก”

พูดจบ พ่อฟางก็ล้วงกริชเล่มหนึ่งออกมาจากตะกร้าสะพายยื่นให้นาง

ดวงตาของเสิ่นชีเป็นประกาย ฝักกริชเล่มนั้นทำอย่างประณีต ที่แท้ทำจากหนังที่แกะลายเมฆมงคล เมื่อเปิดออก ประกายเย็นเยียบก็พุ่งออกมา มองแล้วพร่าตา

“นี่คือ...ทำจากเหล็กเร้นลับหรือ”