หัวปลาพริกสับ

หัวปลาพริกสับ

เริ่มต้นดีมีชัยไปกว่าครึ่ง

พอเลี้ยงต้อนรับสร้างความประทับใจแรกได้อย่างงดงาม อาหารสามมื้อหลังจากนั้นก็จัดการง่ายขึ้นมาก บรรดาผู้ตรวจการต่างก็ยิ้มแย้มแจ่มใส อารมณ์ดีกันถ้วนหน้า

มื้อเช้าให้ครัวเล็กของที่ว่าการอำเภอรับหน้าที่ไป ต้มโจ๊กไว้สองสามอย่าง นึ่งหมั่นโถวกับขนมแป้งหลากหน้าตาเตรียมไว้ แล้วเคียงด้วยผักดองกับพะโล้สารพัดอย่างที่ส่งมาจากร้านรสเลิศสกุลซือ เท่านี้ก็ถือว่าหรูหราอุดมสมบูรณ์ยิ่งแล้ว

พอท่านผู้ตรวจการทั้งสามกินมื้อเช้าเสร็จ ก็จะออกไปตรวจงานตามจุดต่าง ๆ โดยมีซูเป่ยไห่และเหล่าขุนนางจากแต่ละฝ่ายคอยตามปรนนิบัติเคียงข้าง

เนื่องจากที่นาส่วนใหญ่อยู่แถบชนบท มีอยู่หลายวันที่จำเป็นต้องลงพื้นที่ไปยังหมู่บ้านและตำบลห่างไกล ไม่อาจเดินทางไปกลับได้ทันในวันเดียว จึงจำต้องกินอยู่แบบเรียบง่ายไปตามสภาพ

พอตกอยู่ในสภาพเช่นนี้ ทุกคนจึงอดคิดถึงกับข้าวรสเลิศที่เคยกินในที่ว่าการอำเภอไม่ได้เลยสักครั้ง

ตลอดหกวันติดต่อกัน ซูเป่ยไห่ติดตามคณะผู้ตรวจการไปทั่วแทบทุกหมู่บ้านตำบลในเขตอำเภออู่กง คอยพาเดินดูแปลงนาจนเห็นกับตาทั้งหมดถึงยอมวางมือ

ยามนี้ข้าวสาลีส่วนใหญ่เกี่ยวเสร็จไปหมดแล้ว เดิมทีซูเป่ยไห่ตั้งใจจะพาคณะผู้ตรวจการไปดูที่ยุ้งฉาง ทว่าใครจะคิดว่าพวกท่านจะละเอียดรอบคอบถึงเพียงนี้ ยืนกรานจะลงไปถึงคันนาเพื่อซักถามชาวบ้านในพื้นที่อย่างละเอียดยิบ

“หว่านพืชตั้งแต่เมื่อไร”