ตอนที่ 143 ไฟเตาเผา กลิ่นสุราหอม

ตอนที่ 143 ไฟเตาเผา กลิ่นสุราหอม

วันที่สามหลังจากข้าวสาลีฤดูร้อนเข้าสู่ยุ้งฉาง เสิ่นเหิงพาเสิ่นจิ่งไปยังผืนที่โล่งที่เพิ่งเปิดใหม่บริเวณมุมตะวันตกเฉียงใต้ของป้อม

เรือนดินสองหลังตั้งชิดกันอยู่หลังกำแพงเตี้ย ตรงประตูเรือนฝั่งตะวันออกมีไหดินเผาหยาบหลายใบตากอยู่ กลิ่นกากหมักเปรี้ยวหวานลอยอยู่ในอากาศ ส่วนปากเตาของเรือนฝั่งตะวันตกยังดำมืด ไม่เคยจุดไฟ มีดินเหลืองที่ผสมไว้แล้วหลายตะกร้าเรียงอยู่ใต้ชายคา

เสิ่นจิ่งบีบจมูกสูดลมหายใจหนึ่งครั้ง “กลิ่นอะไรกัน เหมือนสุราก็ไม่ใช่สุรา”

ตาเฒ่าผอมแห้งวัยราว 50 ปีคนหนึ่งโผล่ออกมาจากเรือนฝั่งตะวันออก แขนเสื้อม้วนขึ้นถึงเหนือข้อศอก สองมือเปื้อนแกลบข้าวสาลีเปียกชื้นเต็มไปหมด

“คุณหนูใหญ่มาแล้ว”