ตอนที่ 126 เก็บภาษี

พอเข้าสู่เดือนหก อากาศก็ยิ่งร้อนขึ้นเรื่อย ๆ ทุกคนยังคงหลับใหลอยู่ ทว่าดวงตะวันกลับลอยเด่นอยู่บนฟ้าแล้ว เมื่อไร้เมฆบดบัง มันจึงแผ่ไอร้อนแรงกล้าออกมาอย่างเต็มที่ แม้แต่จักจั่นบนต้นไม้ก็ยังหยุดร้อง

ห้องหลักของเรือนหรงจิ่นตั้งกระถางทองแดงลายเถาเลื้อยพร้อมรางน้ำแข็งไว้นานแล้ว น้ำแข็งที่ใช้ทำจากดินประสิวซึ่งเก็บไว้ในจวน ฤดูร้อนเช่นนี้น้ำแข็งมีราคาแพง ตระกูลเจียงจึงต้องกักตุนดินประสิวไว้ทุกฤดูหนาว ครานี้ได้ใช้ประโยชน์พอดี

อู๋ซีกำลังกินขนมลูกแป้งเย็นน้ำตาลที่แม่นมเหลียนทำให้ สี่เอ๋อร์กับเล่อเอ๋อร์ยืนอยู่ข้างกายนาง คอยโบกพัดให้ บนเสื่อเย็น หมินเกอเอ๋อร์นอนหลับอยู่ในเอี๊ยมลายปลาหยอกใบบัว เนื่องจากอากาศร้อน แม่นมจึงคลุมผ้าห่มบางให้เขา