ตอนที่ 3 เรือนรับรองตระกูลถัง

งามเลิศเพียงนี้คือทิวทัศน์วสันต์ ยิ่งกว่าสายหลิวในม่านหมอกที่เต็มเมืองหลวง

ออกจากประตูตำหนัก รถม้าเลี้ยวเข้าสู่ถนนหงส์แดง ผ่านจวนของบรรดาอ๋องและชนชั้นสูงที่เรียงรายกันไป จึงค่อย ๆ มีเสียงผู้คน อีกสักครู่ เสียงร้องขายของก็แว่วมาจากข้างนอกอย่างแผ่วเบา!

อู๋ซีอดไม่ได้ที่จะเปิดม่านออกมอง ทอดสายตาไปก็เห็นร้านค้าตั้งเรียงรายอยู่สองข้างถนน บ้างขายเครื่องเพชรพลอยกับผ้าพันแพร บ้างขายของชำสารพัด ยังมีพวกขายขนมเล็ก ๆ กับผลไม้อบแห้ง มีหมอดู และมีร้านขายน้ำชา… กลางถนนแออัดไปด้วยฝูงชนที่เบียดเสียดกัน ทั้งผู้โดยสารเกี้ยว ผู้เดินเท้า ผู้หาบคอน ยังมีรถม้ากับเกวียนขนของ… พวกเด็ก ๆ วิ่งเล่นซุกซนอยู่ในหมู่ผู้คน ความครึกครื้นของโลกีย์ก็ไม่พ้นไปกว่านี้!