0289

⬢⬢⬢

ตอนที่ 268 ฮันส์ (เจ็ด)

ชีวิตการเรียนของฮันส์ในโรงเรียนศาสนจักรเซนต์มาร์กาเร็ตดำเนินผ่านไปวันแล้ววันเล่าราวกับสายน้ำที่ไหลรินเช่นนี้

ชีวิตประจำวันอันแปลกหน้าและจอแจเหล่านั้นค่อย ๆ กลายมาเป็นความเคยชิน ทั้งเสียงระฆังยามเช้า ห้องเรียน การอ่านหนังสือด้วยตนเอง และการสวดภาวนายามค่ำ เสียงหัวเราะตามระเบียงทางเดินไม่เคยขาดหายไปท่ามกลางฤดูกาลที่ผันผ่าน

ฮันส์เองก็เรียนรู้ที่จะเสแสร้งแกล้งทำได้อย่างแนบเนียนสมบูรณ์แบบยิ่งขึ้น

เขาค่อย ๆ สามารถจำแนกสัญญาณระหว่างบุคคลอันละเอียดอ่อน ลื่นไหล และชั่วครู่ชั่วยามเหล่านั้นได้ ไม่ว่าคนคนหนึ่งต้องการการปลอบโยนเมื่อไร ต้องการให้เออออตามเมื่อใด หรือเมื่อใดที่ไม่ต้องการการตอบสนองใด ๆ เลย

ทักษะเหล่านี้ทำให้เขาไม่ใช่ตัวประหลาดที่ถูกคนอื่นกีดกันรังเกียจในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าเมื่อครั้งนั้นอีกต่อไป

เขาได้รับความรู้สึกดี ๆ จากเพื่อนร่วมชั้นมากมาย อีกทั้งยังได้รับความไว้วางใจจากคุณครูส่วนใหญ่

ทว่ามีเพียงตัวเขาเองเท่านั้นที่รู้ว่า ค่าตอบแทนในการรักษาสิ่งเหล่านี้ไว้คืออะไร

แม่มดลูกกวาดจะมาปรากฏตัวตรงหน้าเขาเป็นระยะ ๆ บางครั้งก็อยู่ในห้องเรียนที่ว่างเปล่าหลังเลิกเรียน บางครั้งก็ตรงหัวมุมถนนซึ่งเป็นทางที่เขาต้องเดินผ่านกลับหอพัก