บทที่ 137 ใจเฒ่าขี้เมามิได้อยู่ที่สุรา

สุราขาวที่มีคำกล่าวว่า "เหล้ายิ่งบ่มนานยิ่งหอม" นั้น ไม่ใช่คำพูดลอยๆ แต่เป็นประสบการณ์ที่คนต้มสุรานับไม่ถ้วนสรุปไว้ตั้งแต่โบราณกาลมาจนถึงปัจจุบัน

ในอดีตมันคือประสบการณ์ แต่ในยุคปัจจุบัน วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีสามารถอธิบายเรื่องนี้ได้

เหล้าใหม่ที่เพิ่งตักขึ้นจากบ่อหมักมักจะมีกลิ่นแปลกๆ ปะปนอยู่มาก บ้างเป็นกลิ่นโคลนในบ่อหมัก บ้างเป็นตะกอนตกค้างหลังการหมักของวัตถุดิบ ซึ่งประกอบด้วยโมเลกุลขนาดเล็กจำพวกแอลกอฮอล์และแอลดีไฮด์หลายชนิด ก่อให้เกิดกลิ่นเฉพาะตัวขึ้นมา

เหล้าประเภทชิงเซียงและหนงเซียงยังถือว่าดีกว่า ทว่าประเภทเจี้ยงเซียงจะโดดเด่นในเรื่องนี้เป็นพิเศษ

แม้เหล้าใหม่หนงเซียงจะดื่มได้ แต่จำเป็นต้องใช้สูตรผสมพิเศษเพื่อปรุงแต่ง กรองหรือกลบกลิ่นแปลกปลอมออกไป แล้วขับเน้นกลิ่นหอมของสุราให้เด่นชัดขึ้น สุราสำเร็จรูปประเภทนี้ส่วนใหญ่จึงเป็นสุราระดับตลาดมวลชน

สุราเลิศรสที่แท้จริงล้วนต้องผ่านการบ่มเก็บไว้เป็นเวลานาน