0001

⬢⬢⬢

ตอนที่ 1 อันดับหนึ่งแห่งรัตติกาล — มอนโร

ใจกลางแมนแฮตัน นครนิวยอร์ก ในห้องทำงานสุดหรูบนชั้นสูงสุดของอาคารสำนักงานระดับไฮเอนด์แห่งหนึ่ง ชายผิวขาวร่างอ้วนคนหนึ่งกำลังซัดอาหารอิตาลีเต็มโต๊ะตรงหน้าอย่างตะกรุมตะกราม เมื่อเขากลืนอาหารอิตาลีที่เคี่ยวมาลงคอด้วยไวน์แดงหนึ่งแก้ว เขาก็เหลือบมองชายวัยกลางคนผมดอกเลาราวห้าสิบกว่าปีที่ยืนอยู่ตรงหน้าด้วยสายตาดูแคลน

“แกว่าชื่อมอนโรงั้นเหรอ” ขณะพูด ชายอ้วนก็เบนความสนใจไปที่นามบัตรใบหนึ่งบนโต๊ะแล้ว นามบัตรนั้นจารึกวลีง่าย ๆ สองภาษาคืออังกฤษและละติน — รัตติกาล — อันดับหนึ่ง — อันเดรียส มอนโร