ตอนที่ 1 หมู่บ้านซึนะงาคุเระ

ตอนที่ 1 หมู่บ้านซึนะงาคุเระ

ปีโคโนฮะที่ 43 ซึ่งตรงกับปีซึนะงาคุเระที่ 42 บรรยากาศภายในหมู่บ้านซึนะงาคุเระอันเป็นศูนย์กลางของแคว้นลมในวันนี้ตึงเครียดเป็นพิเศษ

ฝุ่นทรายสีทองพัดกระหน่ำไปทั่วทุกซอกทุกมุมของหมู่บ้าน ในฐานะหมู่บ้านที่ค่อนข้างยึดมั่นในขนบธรรมเนียมโบราณท่ามกลาง 5 แคว้นมหาอำนาจ ทุกหนแห่งในหมู่บ้านจึงอบอวลไปด้วยกลิ่นอายของสายลมและผืนทรายอันเก่าแก่

ทว่าในวันนี้ กลิ่นอายสายลมและผืนทรายนั้นกลับเจือปนไปด้วยความรู้สึกคาวเลือดและลางร้ายที่ผิดแผกไปจากปกติ การหายตัวไปของคาเสะคาเงะรุ่นที่ 3 ส่งผลกระทบต่อจิตใจของชาวบ้านทุกคน ทั้งหมู่บ้านแทบจะปั่นป่วนวุ่นวายไปหมด เสียงทะเลาะเบาะแว้งและด่าทอต่าง ๆ ดังระงมออกมาจากห้องประชุมโต๊ะกลมชั้นบนสุด

ถนนสายหลักที่เคยคึกคักพลันเงียบเหงาลงไปถนัดตา ยิ่งทำให้บรรยากาศในหมู่บ้านตึงเครียดหนักขึ้นไปอีก ส่วนภายในโรงเรียนนินจา เด็กสาวผมสีน้ำตาลนามว่ามากิกำลังทำหน้าจนปัญญา แลบลิ้นพลางแหงนมองท้องฟ้า

“ท่านคาเสะคาเงะหายตัวไป ไม่รู้ว่าต่อไปหมู่บ้านจะเป็นยังไง... เดิมทีพิธีจบการศึกษาจะมีพรุ่งนี้แท้ ๆ แต่ต้องเลื่อนออกไปเป็นอีกสามวันข้างหน้าแล้ว”