0010

ตอนที่ 10 ไทเฮาและหวางเฟยกลับเป็นคนเดียวกัน

พริบตาเดียวก็ถึงวันงานเลี้ยงกลางฤดูใบไม้ร่วงในวัง

งานเลี้ยงกลางฤดูใบไม้ร่วงครั้งนี้ถือเป็นงานเลี้ยงภายในเป็นหลัก คนที่มาร่วมงานส่วนใหญ่จึงเป็นเครือญาติของราชวงศ์

นอกจากนี้ก็มีบรรดาตระกูลขุนนางใหญ่

ที่น่าสนใจคือ ตระกูลขุนนางใหญ่เหล่านี้เกือบทั้งหมดต่างพาสาวงามในวัยที่เหมาะสมของบ้านตัวเองมาร่วมงานด้วย อย่างเช่น เฉาซีเอ๋อร์หลานสาวเอกของเฉากั๋วกง เจิ้งชิ่นหรงธิดาเอกของเจิ้งกั๋วกง เฉิงหลีธิดารองของเสนาบดีกรมขุนนาง เป็นต้น

ในวังมีข่าวลือหนาหูแล้วว่า เดือนมีนาคมปีหน้าจะเริ่มการคัดเลือกนางเข้าวังครั้งใหญ่เป็นครั้งแรกตั้งแต่เซียวจิ่นขึ้นครองราชย์ วังหลังจะต้องรับสนมชุดใหม่เข้ามา ที่สำคัญที่สุดคือต้องเลือกผู้ที่มีทั้งคุณธรรมความสามารถและชาติกำเนิดสูงส่งขึ้นมาเป็นฮองเฮาปกครองตำหนักใน

บรรดาคุณหนูตระกูลใหญ่ที่มาร่วมงานในวันนี้ เป้าหมายก็คือการมาปรากฏตัวให้ฮ่องเต้ได้เห็นหน้าก่อนล่วงหน้า

เรื่องนี้สอดคล้องกับเนื้อเรื่องเดิมด้วย ถ้าการคัดเลือกราบรื่นดี ปลายปีหน้าเซียวจิ่นก็คงจะอภิเษกสมรสกับฮองเฮา